◀ＡＮＣ▶

세계자연유산인
화산섬 제주에는
곳곳에 수중 동굴이
있는데요.

최근 다이빙 인구가 늘면서
제주 수중 동굴이
이색 피서지로 주목 받고 있습니다.

김찬년 기자입니다.

◀ＥＮＤ▶
◀ＶＣＲ▶

수중 화산 폭발로 만들어진
섬 속의 섬 우도.

우도봉 남동쪽 절벽면에는
모두 6개의 동굴이 모여 있습니다.

(S/U)
"이 곳 수심 15미터 아래에는 우도의 대표적인 수중 동굴인 콧구멍동굴이 있는데요.
어떤 모습을 가지고 있는지
직접 들어가 보겠습니다.

폭이 10미터가 넘는 입구를 지나자
분홍빛 연산호와
노란 진총산호가 눈길을 사로잡습니다.

바닥에는 각양 각색의 해조류와 해면이
조류를 따라 살랑 거립니다.

바위 틈에 숨어 있던 주걱치들이
불빛에 놀라 떼지어 달아나고,
홍색 민꽃게도 경계를 늦추지 않습니다.

고요한 동굴 속 생태계는
마치 시간이 멈춘 듯 고요합니다.

◀ＩＮＴ▶김소영/전라남도 목포시
"한국에서는 (수중동굴) 처음이죠. 그런데 해외 못지않게 안에 지형도 이쁘지만, 워터 챔버(수중 공기실) 거기 경험도 굉장히 좋았어요."

길이가 100미터에 이르는 콧구멍 동굴은
8만 년 전
수중 화산 폭발 이후 생긴 것으로 추정됩니다.

화산 퇴적층이 파도에 깎여 굴이 생긴 뒤
해수면이 상승하면서 수중 동굴로 바뀐 겁니다.

◀ＩＮＴ▶전용문/세계자연유산센터 박사
"독특한 환경에 사는 생물이 존재할 수도 있고요. 그리고 야외에서는 볼 수 없는 지질 형성 구조, 과정에 대한 자세한 접근이 가능하기 때문에 지질학적으로도 연구할 수 있는 좋은 주제는 될 수 있습니다."

제주의 수중 동굴 가운데
길이가 가장 긴 우도 콧구멍동굴.

다이버들의 입소문을 타면서
새로운 이색 피서지로 떠오르고 있습니다.

MBC뉴스 김찬년입니다.