◀ＡＮＣ▶ 제주를 찾은 관광객이 사상 처음으로 700만 명을 넘어섰습니다. 그 의미와 과제를 권혁태 기자가 짚어봤습니다. ◀ＥＮＤ▶ ◀ＶＣＲ▶ 주말을 맞아 북적이는 제주국제공항. 쉴새없이 관광객들이 쏟아집니다. 대부분의 관광객들이 운동화와 등산복 같은 편한 복장을 챙겨입었습니다. 제주가 부담없는 관광지로 떠오르면서 생긴 변화 가운데 하나입니다. ◀ＩＮＴ▶ "세번째인데요, 아이랑은 처음이라 제주도의 분위기를 보여주고 싶어서..." ◀ＩＮＴ▶ "출장갔다와서 힘들었는데 제대로 한번 쉬어보자, 그런 생각에 따라왔어요..." 올레와 한라산 탐방을 중심으로 한 관광객이 늘면서 제주를 찾은 관광객이 사상 처음으로 700만 명을 넘어섰습니다. 천983년 처음으로 100만 명을 넘어선 뒤 27년 만입니다. 상반기에는 개별 여행객이, 하반기 들어서는 20명 미만의 단체 여행객이 상승세를 이끌었습니다. 중국인 관광객의 증가세도 뚜렷합니다. ◀ＩＮＴ▶(관광협회) "2,3년 전만하더라도 관광 업종의 증가세가 관광객보다 많았는데 이제 그게 균형을 맞춰가기 시작했다는 의미..." 그러나 관광객이 급격히 늘면서 항공좌석난은 더욱 심화되고 있습니다. 개별 여행객이 늘면서 특급호텔과 민박 등은 호황을 맞고 있지만 중저가 팬션과 단체 관광 시설은 오히려 운영난을 겪는 등 관광산업의 양극화도 해결해야할 문제입니다. (s/u) 특히, 자연경관 이외에는 매력적인 관광상품이 별로 없다는 점은 관광객 천만 명 시대를 목표로 하는 제주관광이 풀어야할 숙제입니다. MBC NEWS 권혁태입니다.