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윤> 매주 금요일에 찾아오는 ‘시사팟캐스터 고재일의 뉴스 톺아보기’, 시간입니다.

오늘도 고재일 기자 나오셨습니다. 안녕하십니까?

고> 안녕하십니까, 고재일입니다.

윤> 오늘은 어떤 내용으로 시작해 볼까요?

고> 제주도민, 특히 역사적 아픔을 가진 분들의 상처를 할퀴는 정치인의 막말, 왜 이런 막말 정치가 이어지는지, 막말 정치를 멈출 수는 없는지에 대해서 오늘 한번 생각해 보는 시간 가져보겠습니다.

윤> 국민의힘 선대위의 주의 촉구와 본인이 이를 수용하면서 어느 정도 일단락되는 분위기 같습니다만, 태영호 의원의 발언이 한주 내내 논란이었죠?

고> 월요일인 지난 13일 제주에서 국민의힘 전당대회를 위한 제주 합동연설회가 열렸습니다. 중앙정치권이 제주에 내려오면 늘 첫 일정을 시작하는 곳, 바로 4·3 평화공원 참배가 이제는 ‘국룰’이 된지 오래인데요. 비대위 등 지도부를 비롯해 당대표 후보와 최고위원 후보 등이 4·3 평화재단 및 유족회 관계자 등과 함께 참배에 나섰습니다. 태영호 최고위원 후보 같은 경우 이때 함께 참배를 한 것이 아니라, 전날 별도 일정으로 평화공원을 찾아 개인적으로 참배를 하고 사진을 촬영했는데요. 이후 태영호 최고위원 후보의 보도자료 내용이 발단이 됐습니다. 김정일 정권에 몸 담았던 사람의 한 사람으로 희생자에게 사과를 구한다는 내용이었습니다만, 4·3이 김일성의 지시로 촉발됐다는 내용이 담겨 있어서 관련 단체와 정치권 등 도민사회의 반발이 이어졌습니다.

윤> 저희가 그래서 지난 화요일 방송에 허용진 도당위원장 모시고 얘기도 나눴습니다. 바로 다음날 도당 차원에서 공식 항의하는 공문도 올렸다고 하는 것을 보니, 전혀 예상하지 못한 돌발 상황으로 인식하는 것 같더라고요?

고> 집권 여당의 국회의원인 태 의원이 정계 입문 전 북한의 직업 외교관 출신인 점을 감안하면 정무적 감각에 대한 이해도는 매우 높을 것으로 보는 게 당연한 시선이 아닐까 싶거든요. 때문에 본인 발언으로 이 정도 파장을 예상하지 못했을 리는 없으리라 보는데요. 이후에 나오는 관련 발언을 지켜보면 미안함을 느끼거나 당혹해 하는 기색 없이 오히려 논란을 즐기는 것 같아 개인적으로도 많이 속상했습니다.

윤> 세월호 참사에 이어 지난해 이태원 참사를 지켜보면서 부적절한 발언, 특히나 정치인들의 망언에 대한 피로감이 더욱 커지는 것 같은데요. 제주 지역과 관련해 정치인의 망언도 제법 있었던 기억이 있어요?

고> 전 정부 시절인 지난 2018년 당시 청와대가 제주 감귤 200톤을 북에 보낸 일이 있었습니다. 평양정상회담 당시 북측이 송이버섯 2톤을 선물한 것에 대한 답례 차원이었는데요. 이걸 두고 현재 대구시장인 당시 자유한국당 홍준표 전 대표가 “귤 상자 속에 귤만 들어있다고 믿는 국민들이 과연 얼마나 되겠느냐”고 마치 뒷거래가 있다는 식의 의혹을 제기했죠. 농민단체가 망언에 대한 사과를 요구했고요. 이 밖에 제주 해군기지 건설 과정에서 찬반 논란에 편승한 정치인들의 부적절한 발언 등이 지역의 민심에 생채기를 남기는 일도 적지 않았습니다. 지난 2009년에는 일본 정치인이 ‘엔고 현상을 이용해 제주도를 사버리자’는 발언을 했다는 사실이 알려지면서 구설을 낳기도 했는데요. 나중에는 일부 발언이 맥락 없이 전달된 상황으로 확인됐습니다만, 잊을 만 하면 한 번씩 튀어 나오는 망언으로 지역 언론을 달군 경우가 많았던 것 같습니다.

윤> 생각을 좀 정리해 보면, 도내 정치인들에 의한 부적절한 발언도 적지 않았던 것 같더라고요. 대표적인 사례가 아마 지난 재보궐 선거 당시 국민의힘 부상일 후보의 ‘제주도가 전라도화됐다'가 아닌가 싶은데?

고> 제주시을 선거구에 6번째 도전을 했던 전 국민의힘 부상일 후보의 발언이 제법 선거 과정에서 파장을 일으켰습니다. 20년 이상 민주당이 총선을 석권한 것을 두고 ‘제주도가 전라도화됐다’는 표현을 사용했는데요. 이 밖에도 ‘가스라이팅’이라는 발언 등으로 논란의 중심에 섰던 기억이 있습니다. 1970년에서 1980년대 사이 제주로 이주한 호남 출신 인사들이 경제적으로나 정치적으로 적지 않은 영향력을 행사하면서, 상대적으로 소외감을 느끼는 지역 민심이 어느 정도 있는 게 사실인데요. 그 약한 연결고리를 파고든 발언이 아니었나 싶습니다. 트럼프 전 미국 대통령이 당선될 때 히스패닉이나 흑인, 아시아계보다는 중부 지역의 백인들에게 표심을 구했던 상황과 비슷한 맥락으로 이해하면 될 것 같습니다.

그런가 하면 국민의힘 강충룡 제주도의원도 유독 발언으로 구설에 많이 오른 케이스라 할 수 있는데요. 도의회 본회의장에서 ‘동성애를 반대한다’는 혐오 발언을 서슴없이 하고, 업무 보고 자리에서 ‘환경단체들이 중국으로부터 돈을 받는다’는 근거가 없는 발언을 해 물의를 빚기도 했습니다.

윤> 역시나 정치인들의 망언이나 부적절한 발언이 나오는 이유, 트럼프 전 미국 대통령 사례와 같이 편가르기에 대한 ‘확실한’ 보상이 나오기 때문이겠죠?

고> 당대표와 최고위원 등 새로운 지도부를 선출하는 이번 국민의힘 전당대회인 경우 10% 정도만 득표하면 안정적으로 최고위원 선출이 가능한 것으로 알려져 있습니다. 당내 지지기반이 크지 않은 태영호 의원의 이번 자극적인 발언은 당내 가장 오른쪽에 있는 보수층 결집을 위한 시도로 받아들여지고 있는 이유가 여기에 있는데요. 통합과 포용이라는 감수성 있는 정치를 포기하면서도 자기 몫을 챙기려는 목표 의식이 분명한 행동이라 할 수 있습니다.

윤> 이른바 골수 지지층의 결집을 위한 것이다?

고> 태 의원의 이런 발언을 호응하는 언론보도도 제법 보였습니다. 용기있는 소신이라고 추켜세우는 사설도 봤는데요. 예전 원희룡 한라산신제 집전 거부 논란이 떠올랐습니다. 제주목사가 집전해 온 제례를 도지사가 집전하면서 한 해 동안 도민 사회의 안녕과 풍요를 비는 행사였는데요. 원 지사가 종교를 이유로 이를 거부했고, 이게 뉴스가 됐거든요. 당시 보수 기독교 매체를 중심으로 종교의 자유를 옹호해야 한다. 강요해서는 안된다는 논조로 오히려 해당 종교 내에서 원 전 지사의 입지가 두터워졌던 것 같습니다. 당시 언론계 한 선배께서 ‘이런 내용은 기자들이 절대로 기사를 쓰면 안 된다. 원 지사 플레이에 말려드는 것이라’라며 탄식했던 기억이 나네요.

지지세 결집에 이보다도 강한 트리거는 없지 않을까 싶습니다. 선거 때만 생각해 보더라도 네거티브 공세가 먹혀들 경우가 많거든요. 얼마전 이태원 참사에 대한 여당 소속 기초자치단체 의원의 막말이 논란이 됐고, 거슬러 가보면

막말의 원조격인 차명진씨의 막말이 뜨거운 논란이 된 바 있거든요. 특히나 제주인 경우 지역세가 약한 곳이다보니 일부 정치인들의 부적절한 발언이 쉽게 나오는 것 아닌가 생각이 듭니다.

윤> 약자에게 상처를 주는 부적절한 발언과 막말 멈출 수 있는 방법은 없을까요?

고> 이번 일을 계기로 송재호 의원이 막말이나 폄훼 발언에 대한 처벌을 명문화하는 4·3 특별법 개정을 추진 중입니다만, 보다 근본적인 인식의 전환이 필요하지 않을까 싶습니다.

윤> 이런 때 필요한 충고가 ‘정치 좀 대국적으로 하십시오’ 아닐까 싶네요.

다음 소식은 어떤 내용입니까?

고> 요즘 언론 보도 때문에 뿔난 정치인이 있습니다. 바로 오영훈 도지사인데요. 이번주 행정시 연두방문을 다녔거든요. 지난 14일 제주시청 ‘시민과의 대화’에서 몇몇 언론이 제기하고 있는 제주관광 바가지 논란에 대해 불편한 기색을 밝혔습니다. 제주 관광이 바가지라면 팩트에 의거해 지적해야 하는데, 팩트가 없다고 불쾌감을 드러냈는데요. 오 지사는 “제주 관광의 문제를 지적하는 것은 좋지만 과연 팩트에 의한 지적인가”라며 관광요금이 비싸다고 하는데 5성급 호텔이 비싸다는건지 3성급 호텔이 비싸다는 건지, 관광객이 가는 식당이 비싼 건지 도민들이 가는 식당이 비싸다는 건지 팩트가 없다고 지적했습니다.

윤> 어떤 기사들이 어떤 내용을 다뤘길래 이런 반응이 나오는 겁니까?

고> 저도 좀 찾아봤는데요. 제가 보더라도 내용이 너무 나간 표현이 여과 없이 담긴 기사들이 좀 있더라고요. 모 경제신문이 ‘제주 관광 바가지론’을 주도하는 모양새인데요. 클럽과 야간관광으로 유명한 스페인의 섬 ‘이비자’에 빗대 외신들이 제주도를 알았더라면 ‘이비자 대신 제주도로 취재를 왔을지 모른다’는 칼럼을 지난해 여름 실었고요. 최근에는 “벚꽃 보러 누가 제주도로 가요”…여행객들 발길 돌린다는데, 연분홍 바람이 분다 내가슴도 뛴다 제주도로 벚꽃놀이? 일본이 대세죠,와 같은 기사를 출고하고 있습니다.

윤> 기사를 생산해 보신 분으로써 어떤 매커니즘이라고 생각되시는지?

고> 기사의 내용을 천천히 뜯어보면 제주 관광의 어떤 서비스의 가격 정책이 문제가 있는지 어떤 불편이 있는지에 대한 구체적인 사례, 즉 팩트가 없습니다. 특정 음식점에서의 가격이나 숙박료 등에 대한 전언, 또는 게시판에서의 한두 가지 불편사례를 보편적인 것인 양 침소봉대하고 있고요. 오히려 일본 벚꽃 투어 여행 상품을 소개하는 내용이 절반 이상을 차지하고 있습니다. 특정 업체로부터 ‘자료’를 받았다는 것인데요. 골프장 내장객 감소와 관광객 감소를 ‘바가지 요금’이라는 하나의 원인으로 귀결시키는 성급함을 보였습니다.

윤> 기사가 의도한 바가 제대로 작동된다면, 누군가는 이익을 보는 구조인 셈이군요?

고> 물론 제주 관광의 바가지 문제가 있다는데 대해 완전히 부정할 수는 없습니다. 특히나 지난해 바가지 논란은 렌터카 가격이 촉발한데 따른 상황으로 볼 수도 있는데요. 렌터카 총량제와 제주의 환경 보전, 그리고 해외여행 수요 제한 등의 다양한 내외생적인 변수가 결합이 되면서 나타난 현상이라고 할 수 있습니다. 오 지사는 “3년간 해외여행을 못 갔으니 해외로 나가는 것을 나무랄 수는 없지만, 제주 관광을 비판하려면 논거를 갖고 해 달라”고 말했는데요. 다만 “제주가 100% 완벽하게 준비됐다고 하기는 어렵기 때문에 관광공사, 관광협회와 함께 관광객의 수요에 따라 맞춤형 관광, 합리적 관광이 되도록 하기 위해 준비하고 있다”며 대책을 마련하겠다고 밝혔습니다.

윤> 미디어를 바라보는 국민들의 수준이 많이 올랐다고는 하지만 꼼꼼히 살펴보지 못하면 기사가 의도하는 함정에 빠질 수 밖에 없는 현실 같네요.

다음은 어떤 뉴스 살펴볼까요?

고> 집단으로 학교 폭력을 당한 피해자가 가해자에게 복수한다는 드라마가 최근 입소문을 타고 있죠. 그런데 제주에서 14명의 중고생이 1명의 여중생을 집단폭행 하는, 드라마만큼 잔혹한 사건이 발생했습니다. 검찰이 이 달 초 학교 폭력 집단 가해 학생 12명을 공동상해 혐의로 기소했는데요. 지난해 8월 제주시 노형동 일대에서 남녀 중·고등학생 14명이 여중생 1명을 집단폭행한 사건이라고 합니다.

다른 학생에 대한 이야기를 하고 다녔다는 이유로 당시 14명이 여중생 A양을 공원, 아파트 주차장 등으로 끌고 다니며 30분 넘게 폭행한 것으로 전해졌는데요. A양의 휴대전화를 빼앗고 노래를 틀어놓은 채 폭행을 이어갔고, 피가 묻은 A양의 교복 셔츠를 벗겨 주변에 버리며 조롱하기도 했습니다. 가해 학생들은 도내 8개 중·고등학교 학생들로 일부는 다른 범죄에 연루돼 있는 것으로 전해졌는데요. 교육청은 가해 학생들에게 피해 학생과의 접촉 금지와 일부에 대해 전학 처분을 내렸습니다.

윤> 일부의 사례라고 믿고 싶습니다만, 10대 범죄의 수위가 정말 우려할 수준으로 치닫는 것 같습니다?

고> 그런가 하면 금은방에서 수천만 원 상당의 귀금속을 훔친 10대 청소년에 대해 실형이 선고됐습니다. 제주지방법원은 친구들과 함께 금은방을 턴 혐의로 17살 A군에게 징역 장기 10개월, 단기 6개월을 선고하고, A군과 함께 금은방을 턴 B군 등 4명은 가정법원 소년부 송치 결정을 내렸다고 밝혔는데요. 이들은 지난해 10월 제주시 한 금은방에서 1천7백만 원 상당의 금목걸이와 7백만 원 상당의 금팔찌 등 2천만원 상당의 귀금속을 훔친 혐의를 받고 있습니다.

재판부가 실형을 선고하도록 결심한 배경에는 A군의 태도가 큰 역할로 작용했는데요. A군은 자백을 하겠다면서도 자신의 범행을 축소하고 다른 친구가 주도적으로 범행한 것처럼 경찰에 허위 진술을 했고, 공범들에게 허위 진술을 유도한 후 이를 녹음하는 등 책임을 피하려고 한 정황이 포착됐습니다. 재판부는 "피고인 소년범으로 보기 어려울 정도로 대범하고 치밀한 범행 계획을 세웠다”며 “수사를 방해하는가 하면, 책임을 회피하기에만 급급한 모습을 보였다”고 선고 이유를 밝혔습니다.

윤> 오늘은 여기까지 듣겠습니다.

지금까지 시사팟캐스터 고재일 기자와 함께 했습니다. 감사합니다.

고> 감사합니다.